Conforme o Calendário Diocesano, vou realizar a Visita Pastoral às Paróquias da Ilha do Pico, de 2 a 22 de Janeiro de 2011. É uma boa maneira de iniciar o novo ano, cheio de desafios, tanto no campo económico, social e político, como no campo religioso. A nível eclesial, é o ano do Encontro de Jovens de todo mundo com o Papa, na cidade de Madrid, de 16 a 21 de Agosto de 2011. Assim, até ao Verão, as Dioceses portuguesas vão intensificar a preparação para esta Jornada Mundial da Juventude (JMJ).
1) Por isso, a Visita Pastoral vai privilegiar os jovens. Com os olhos postos na Família – que é o objectivo geral da programação pastoral diocesana para os próximos anos – em 2010-2011, privilegiamos as novas gerações. Temos de ver como é que a Família e a Igreja estão a fazer passar o testemunho da fé aos mais novos. Queremos compreender melhor os seus anseios. Como é que podemos transmitir, num mundo em mudança o que não muda? Só mudando. Não o Evangelho, que é o mesmo de sempre, mas a actuação pastoral.
Só podemos garantir esta transmissão dos valores evangélicos, a partir da nossa vivência de fé, do testemunho da nossa vida. Como advertia Paulo VI, o homem contemporâneo escuta melhor as testemunhas do que os mestres; ou, se escuta os mestres, é porque são testemunhas (cf. E N 41). E o nosso testemunho de vida cristã centra-se na adesão vital à Pessoa de Cristo.
2) É o sentido do lema, que o Santo Padre escolheu para a JMJ de 2011: «Enraizados e edificados em Cristo..., firmes na fé» (Col 2,7). O Papa convida os jovens a realizarem em Igreja a experiência pessoal do encontro pessoal com a Pessoa de Cristo. «A fé cristã – explica Bento XVI – não é só crer em verdades, mas é, antes de tudo, uma relação pessoal com Jesus Cristo; é o encontro com o Filho de Deus, que dá a toda a existência um novo dinamismo. Quando entramos em relação pessoal com Ele, Cristo revela-nos a nossa identidade e, na Sua amizade, a vida cresce e realiza-se em plenitude...
«Queridos jovens – remata o Papa – apreendei a "ver", a "encontrar" Jesus na Eucaristia, onde está presente e próximo, até Se fazer alimento para o nosso caminho; no Sacramento da Penitência, no qual o Senhor manifesta a sua misericórdia, ao oferecer-nos sempre o Seu perdão. Reconhecei e servi Jesus também nos pobres, nos doentes, nos irmãos que estão em dificuldades e precisam de ajuda» (Bento XVI, Mensagem para XXVI Jornada Mundial da Juventude 2011).
Portanto, a melhor preparação para o evento de Madrid é possibilitar nas paróquias e nos grupos uma caminhada, que leve ao encontro de Cristo, lá onde Ele se encontra e continua a salvar e a libertar, a ensinar e a fortalecer, a dar coragem e esperança.
Neste sentido, o grande objectivo da Visita Pastoral é promover, acima de tudo, o encontro de fé e na fé com Jesus, afinal de contas, o Único Pastor. E isto, tanto em celebrações litúrgicas, como em momentos de reflexão e de oração.
3) É por isso que fizemos coincidir com a Visita Pastoral a peregrinação pelas Ilhas do ícone Diocesano da JMJ. Trata-se de uma peça de "arte moderna", cheia de simbolismo, que pode ajudar a motivar a JMJ. Independentemente do número de jovens que possam deslocar-se a Madrid, importa valorizar este acontecimento como oportunidade de relançar a Pastoral Juvenil e Vocacional.
O que implica o grande desafio de uma nova maneira de ser Igreja, na sociedade em que vivemos. Por isso, esta Visita Pastoral se fará também sob o signo do caminho sinodal das Igrejas em Portugal, proposto pela Conferência Episcopal Portuguesa (CEP), para envolver as forças vivas das Dioceses, no sentido de "Repensar Juntos a Pastoral da Igreja em Portugal". (cf. Documento de Trabalho da CEP em: Orientações Diocesanas de Pastoral 2010-2011, p. 5-13).
Assim, durante a Visita Pastoral, haverá um encontro do Conselho Pastoral de Ilha, para responder ao Questionário, enviado às Dioceses, com vista ao chamado "discernimento pastoral": o que é que o Espírito Santo está dizendo hoje à Igreja a partir dos sinais dos tempos no interior da sociedade e da própria Igreja?
Não se trata de uma mera análise sociológica da realidade, mas sim de uma leitura de fé dos sinais dos tempos: discernir as portas abertas e as novas "chances" para o anúncio e testemunho do Evangelho. No Ano Pastoral 2007/08, a Ouvidoria do Pico já fez uma análise da realidade social açoriana (cf. Orientações Diocesanas de Pastoral 2008/09, p. 25-41). Basta agora completar essa análise com o tal discernimento pastoral", para descobrir os caminhos por onde passa a missão hoje.
4) Haverá também, a nível de Ilha e/ou de Zona Pastoral, um encontro dos Conselhos Económicos das Paróquias com o novo Ecónomo Diocesano, Pe. Adriano Borges, que também fará uma ou outra vistoria às contas das paróquias. Trata-se de promover sempre a melhor colaboração, de parte a parte, para uma criteriosa administração dos bens materiais, conforme o Regulamento diocesano.
O período de tempo para a Visita Pastoral é limitado. Tudo tem de ser bem programado. É bom lembrar que a Visita pastoral é, sobretudo para encontrar as pessoas. As recepções oficiais devem ser reduzidas ao mínimo indispensável. Os momentos fortes serão sempre os encontros das pessoas entre si e de todos com o Único Pastor, Jesus Cristo.
Estando conscientes de que, «se não for o Senhor a edificar a casa, em vão trabalham os construtores» (SI 126), procuraremos acompanhar a preparação e a realização da Visita Pastoral, com a oração pessoal e comunitária.
Assim nos ilumine e guie o Divino Espírito Santo, o grande protagonista da missão!
Vila do Corvo, 24 de Outubro de 2010
+ António, Bispo de Angra